子宝が授かると信じられている教会とは？【イタリア】

イタリアのヴェネト州に属するVicenza（ヴィチェンツァ）に知る人ぞ知る小高い山「Monte Berico（モンテベリコ）」があります。
山道を車で上がっていくと、ヴィチェンツァの街を一望できるヴィットリア広場にたどり着き、目の前に広がるパノラマにうっとり見とれることでしょう！

しかし、モンテベリコを訪れる人の半分以上は観光気分ではありません。
モンテベリコにある聖母堂へお参りする目的があるからです。
何故なら、この教会にお参りすると子宝が授かると言われ、不妊に悩む夫婦やそれを心配する両親が願いを込めて訪れることで知られています。

この場所を筆者に教えてくれたイタリア人の友人は、まさにご両親がこの場所に訪れた後に授かったそうで、伝説ではないと信じているとのこと。
イタリア各地から訪れる人が絶えないモンテベリコ。
これこそ「神頼み」なのか、それとも「信じる者は救われる」のか、それは神のみぞ知るのでしょうか。