移民国家カナダの中でも多国籍な都市バンクーバー。公立図書館には日本語や中国語をはじめ、各国の本が取り揃えられています。図書館の入り口をくぐるとそこには「Welcome」を筆頭に17ヵ国語の「ようこそ」の文字が。一部見たことのない文字まであります。気になったので何語で書かれているのか調べてみました。
「Welcome（英語）」「觀迎（中国語）」「Bienvenue（フランス語）」「خوش آمدید（ウルドゥー語）」「ようこそ（日本語）」「Bienvenido（スペイン語）」「Bem-vindo（ポルトガル語）」「स्वागत（ヒンディー語）」「Willkommen（ドイツ語）」「Benvenuti（イタリア語）」「어서 오세요（韓国語）」「Witamy（ポーランド語）」「Tuloy po kayo（タガログ語）」「ਸੁਆਗਤ ਹੈ（パンジャブ語）」「Chào Mừng（ベトナム語）」「أهلا وسهلا（アラビア語）」「Добро пожаловать（ロシア語）」
パンジャブ語なんて初めて聞きましたが、インド・パキスタン周辺で使われている言語のようですね。アルファベットが使われている言語に対して、文字の区切りすらわからない言語は調べるのも大変でした…。
こうしてみると、ひらがな、カタカナ、漢字の3種類を覚えなければいけない日本語は外国語としてはかなりハードルが高い言語だということが身にしみました。
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