冬が長いペンシルベニアでは、6月ごろからやっと夏らしい気持のいい気候になります。そしてちょうどこの時期から、各ファームからのいろんな採れたて野菜や果物が楽しめます。ファームスタンドやマーケットでももちろん新鮮なものが買えますが、もっとお得に手に入れられるのがU-PICK！

U-PICK（ユーピック）とは、「あなたが自分で採ってください」という意味の、フルーツ狩りや野菜狩りのファームのことです。田舎を車で走っていると、夏から秋にかけてよくこのサインを目にします。

ペンシルベニアのイチゴの季節は6月下旬から。今回行ったイチゴ農園では、イチゴを自分の欲しいだけとることができます。もちろんその場で食べても大丈夫！支払いもすごく簡単なんです。

ペンシルベニア州東部でのイチゴ狩りの相場はだいたい1パウンド（約450グラム）で1.2ドル(約110円)ほど。驚くほど安いんです！イチゴを入れる容器は購入することもできますが、自分でタッパーなどを準備してもオッケーです。前もってタッパーの重さを量ってメモしてもらい、採った後の支払い時にタッパー分の重さが引


かれます。



毎年イチゴ狩りに行くのですが、今回はなんと14パウンド（約6キロ）、18ドル(約1850円)分も収穫してきました。そんなにイチゴ！？と思われるかもしれませんが、すぐに食べない分のイチゴは冷凍保存しておき、あとでパイやスムージーなどに使えるので、私は毎回、1年分のイチゴを採るつもりで気合を入れていきます！

7月以降はブルーベリーやラズベリーなどが旬なので、ファームによってはいろいろなベリーを植えて長い間U-PICKを楽しめるようにしています。

もちろん果物だけでなく、畑に植えてある野菜を自分で収穫できる野菜のU-PICKもあります。その場で収穫するからとても新鮮で、自分で収穫する分とても安くなるので、休日などは子供連れの家族でにぎわっています。

各州の農政局ウェブサイトやPick Your Ownという協会のウェブサイトにはU-PICK情報が載っていますので、近くのファームを調べて、新鮮な農作物を楽しんでみてください！

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