チーズ屋さんが救ったチーズ、エポワス【フランス】

農業国フランスといえばチーズなしには語れません。
その種類の豊富さは、チーズ好きな人のフランス旅行のメイン目的になれる魅力があります。

　「エポワス」（Époisses）というチーズはブルゴーニュのコート・ドール県出身。
村の名前でもあります。
ブルゴーニュではスーパーのチーズコーナーやマルシェ､街のチーズ専門店でもお馴染みです。
お馴染みとはいえ値段は「グルメ」なクラスと言えます（値段に幅がありますが、キロあたりの値段でカマンベールの3倍以上になるものが多くあります）から、購入したら一切れ一切れ、その風味をかみしめながらいただきたいものです。　

　このエポワス、過去の2度の世界大戦の後、姿を消す危機にあったとか。
それを救ったのがチーズ屋さんのベルトー（Berthaut、本拠地は勿論エポワス村）。
1991年にはその製造過程と品質を保証するAOC（原産地呼称制度）を獲得しました。

　さてエポワスに限らずフランス旅行中、「ホテルに冷蔵庫があるから各地方特産のチーズを購入して2－3回に分けて食べよう」という場合、あらかじめタッパーウエアと、それを何重にも包めるしっかりとしたビニール袋持参が必須です。
そうしなければ一晩置いたのち冷蔵庫を開けたらもうそこはチーズの香りで充満しています。
帰途、空になったタッパーウエアは軽くて丈夫、壊れ物やつぶしたくないお土産を入れるのに最適です。
ほんのりチーズの残り香（！）も持ち帰れます。

　濃厚でクリーミー、独特の香りを持つエポワス、「チーズは苦手ではない、クセのあるもの大丈夫」という方は是非一度、地元で新鮮なものをお試しあれ。